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Fauna Ibérica |
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Fauna Ibérica |
El críalo europeo es una especie de ave cuculiforme perteneciente a la familia Cuculidae, de tamaño mediano, con una longitud que oscila entre los 29 y 32 centímetros y un peso que ronda los 90-120 gramos.
Su plumaje es llamativo, con tonos grisáceos en el dorso, y un distintivo color canela en la parte ventral.
Una característica destacada es su llamativa cresta eréctil, que despliega en momentos de excitación o alarma.
Su cola larga y escalonada, junto con su pico curvo y puntiagudo, son rasgos distintivos que ayudan a identificar a esta especie. Además, poseen ojos grandes y oscuros, lo que les confiere una mirada penetrante y curiosa.
Es una especie migratoria que habita principalmente en zonas de Europa, África del Norte y Asia Menor durante la temporada de reproducción.
En la Península Ibérica, se le puede encontrar, desde febrero y durante el verano, en una variedad de hábitats, desde bosques de ribera y áreas arboladas hasta jardines y parques urbanos. No está presente en la Costa Cantábrica, Pirineos y sueste peninsular.
Prefiere áreas con una vegetación densa y bien desarrollada, donde pueda encontrar suficientes lugares para anidar y una amplia variedad de insectos para alimentarse.
La temporada de cría generalmente comienza en primavera. Estas aves son monógamas y forman parejas estables durante la temporada de reproducción.
Construyen sus nidos en árboles o arbustos, utilizando ramitas, hierba seca y otros materiales vegetales.
También son conocidos por parasitar nidos de otras especies (principalmente córvidos como las urracas y cornejas) en los que depositan sus huevos para que sean sacados adelante por sus huéspedes. Existe cierta controversia sobre si la presencia de los críalos como parásitos son perjudiciales o beneficiosos para la especie huésped.
La hembra pone entre tres y cinco huevos de color azul verdoso, que son incubados principalmente por ella durante unas tres semanas.
Una vez que eclosionan los huevos, tanto el macho como la hembra participan en la alimentación de los polluelos, que permanecen en el nido durante unas tres semanas más antes de emprender vuelo.
Es un cazador oportunista que se alimenta principalmente de insectos, especialmente de orugas, saltamontes y escarabajos. También puede consumir pequeños vertebrados, como lagartijas y roedores, así como frutas y bayas en menor medida.
Pueden consumir orugas que emite sustancias tóxicas, a diferencia de otros insectívoros, por lo que son beneficiosas en la lucha contra plagas, como por ejemplo la oruga procesionaria del pino.
Son aves alborotadoras y sonoras, que tienen unas llamadas chirriantes, en cierto modo parecidas a las de algunos córvidos.
Estas aves son conocidas por su habilidad para mimetizar sus llamadas con los sonidos del entorno, lo que les permite confundir a otras aves y ocultar su presencia.
Además, son excelentes voladores y pueden realizar largas migraciones entre sus áreas de reproducción y de invernada.
COLUMBIFORMES Y CUCOS
Críalo europeo (Clamator glandarius) | Cuco común (Cuculus canorus) | Paloma bravía (Columba livia) | Paloma torcaz (Columba palumbus) | Paloma zurita (Columba oenas) | Tórtola europea (Streptopelia turtur) | Tórtola turca (Streptopelia decaocto)
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